F-16 SFW(Swept Forward Wing)
1976 年,DARPA(国防部先进计划研究机构)资助通用动力,罗克维尔和格鲁曼公司三架公司进行前掠翼气动布局的研究。很早以前人们就知道了前掠翼具有许多突出的优点。前掠翼的许用迎角大,可增大飞机的转弯角速度;阻力小;不会出现翼尖气流分离现象,故可增大升力,从而显著提高飞机的升阻比;另外还可改善布局,减小迎面对雷达波的反射面积。但是,由于前掠翼存在一个致命的缺点—结构发散问题(前掠翼如果按常规工艺制造的话,在高速中翼尖如果扭曲,将会持续直到整个机翼结构破坏),按照常规工艺无法制造出前掠翼。随着航空材料技术的发展,先进复合材料具有弹性能经受住来自前方的气动压力,可以解决结构发散问题,而且重量轻。
F-16/SFW 设想图,使用 F-16 原型机的机身
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通用动力的工程师在 F-16 的基础上研究了几种设计方案,其中包括一种鸭式布局。最后向 DARPA 提交的最终设计使用了常规布局,保留了 F-16 的起落架和大部分机身结构,最重大的改变是将机翼改成前掠翼,机翼面积稍稍增大。
1981 年 1 月,DARPA 否决了通用动力的 F-16/SFW 方案,选择了格鲁曼的 712 方案(在 F-20 虎鲨机身上发展的 X-29)。F-16/SFW 的落选主要是由于政治因素,因为当时在 NASA 进行研究飞行的飞机中,F-16 占了多数(AFTI,CCV,F-16XL),另外一个经常被引用的解释是“使用同一种平台将会限制研究”,当然现在那些仍用于飞行研究的 F-16 反驳了这种说法。
有趣的是 X-29A 大约使用了 16% 的 F-16 成品部件,包括 F-16 的电传系统。
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