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         澳大利亚国防部日前宣布将耗资数十亿美元增强澳洲海上武力，包括发展携带远程巡航导弹的新一代潜艇及小型无人驾驶潜艇等。新任澳洲国防部长费兹吉本在宣布将建造新一代潜艇等计划后表示，潜艇为澳洲提供重要的军事力量，澳洲将以优势的潜艇力量保障澳洲北方海域的畅通。

　　新加坡《海峡时报》报道，这项17年的国防计划，耗资高达250亿美元，将是澳洲史上规模最大，也是最昂贵的国防计划。澳洲新组织的工党政府强调，这项扩充军备计划不会形成区域军备竞赛。

　　澳洲新政府规划中的新一代潜艇，尚未决定采用何种动力，但费兹吉本指出，希望新一代潜艇可以携带远程巡航导弹、短程武器与小型无人驾驶潜艇。新潜艇预计取代一九九零年代建造于南澳的柯林斯级潜艇，这款潜艇遭遇无数的技术问题。不过，澳洲反对党已经强烈反对澳洲建造核动力的潜艇，主张传统潜艇足以应付现在的状况。

　　澳洲扩充潜艇等武力，相信和东南亚许多国家，包括印尼、新加坡、马来西亚、台湾和韩国等都有意扩充现有的潜艇编制有关，而刺激这些国家扩充潜艇武力，又是因为中国不断成长的军费和庞大的潜艇部队。

　　报道称，战略专家也担心，一些国家扩充海军实力，将导致区域海军均势出现不平衡，这也是为什么澳洲意识到需要有强大且有效的潜艇部队。

　　报道认为，澳洲打造新潜艇部队的花费和雄心，可能会让许多邻国吃惊，这项扩军信息也清楚表达澳洲新工党政府将在亚太地区扮演严肃的军事角色。一些观察家相信，今后这个地区将成为地缘政治潜在的热点。